Тут дверь таверны снова распахнулась, и на пороге появилась девушка, в обычном платье, которое носили в то время горожанки, чепце, и шали на плечах. В руках ее была корзинка, и кусок вяленого мяса. Не обращая внимания на посетителей девушка подошла к столику, где сидел моряк и первенец, записавшийся в команду, и бросила на стол перед моряком солонину.
- Вот! - она прямо кипела от злости, - полюбуйся!
- Кассандра, что ты себе позволяешь! - вскипел моряк, - иди к своим кастрюлям, на камбуз! Не видишь, я занят!
Девушка уже было открыла рот, чтобы выдать гневную тираду, но все же сдержалась, зыркнув на незнакомца. Лишь протянула руку к моряку:
- Хорошо, отец. Давай деньги. Пять монет, не меньше.
- Тысяча чертей! - стукнул по столу моряк, и одновременно - отец этой девушки, - не дам! Ты что думаешь, я уже нашел сундуки Дохлого Краба? Нет у меня денег! Нет!
- Нет денег - нет солонины, - отрезала девушка, - нет солонины, нет команды. Или, может, ты собираешься кормить всех вот этим? - она сунула под нос отцу несвежее мясо, - или, может, вы, сударь, просто обожаете еду с червячками, а???
Теперь кусок мяса уже летал перед носом первого моряка из будущей команды.

Дарк приподнял шляпу и с некоторым удивлением посмотрел на кусок мяса, которым жонглировали моряк-наниматель и девушка в чепце. Затем протянул руку и ловко поймал его в воздухе.
-Не уверен, мадемуазель, что это подходящее место для подобных разборок, - вежливо сказал он, аккуратно возвращая пресловутую солонину девушке, - почему бы вам не подождать отца снаружи и не мешать процессу найма?
Затем его внимание переключилось на гоблина и Филиппа. Усмехнувшись своим мыслям, он кивнул двум будущим коллегам, приложил два пальца к полам шляпы и вновь смежил веки.

- Час от часу не легче! - пробормотала дочка моряка, косясь на только что нанятого гоблина, - вот уж моряк так моряк! Отец, что ты делаешь? Зачем тебе этот зеленый коротышка? Он же ничего не смыслит в морском деле, я уверена! Какой от него прок на борту? Этот хоть силен, наверное! - и она кивнула на Филиппа.
Гоблин меж тем принюхивался к куску несвежего мяса, который девушка швырнула на пол. Непонятно было, скорчит он сейчас гримасу, означающую отвращение, или слопает сомнительное лакомство, отбив его у вислоухой собаки, которая тоже начала поглядывать на угощение.
- Отец, предупреждаю, - сказала Кассандра потише, склоняясь к уху моряка, - если мы не закупим нормального мяса, твоя команда будет состоять из одних гоблинов!
- Хорошо, хорошо! - раздраженно сказал ее отец, - завтра купишь мясо такое, как надо! А сейчас сделай милость, послушай господина ...эээ... (он заглянул в список), господина Дарка! Отойди в сторонку, и не мешай. Сядь там, у окна, чаю попей, что ли. Не путайся под ногами, я занят!
- Я на "Каракатицу" пойду, - буркнула девушка.
- Нет уж, - возразил отец, - сиди тут. Нечего одной по городу шастать, ночь вон уже! Вот закончу набор команды, и вместе пойдем.
- Ага, ты может тут всю ночь просидишь, с элем своим!
- Ну, других провожатых тебе у меня пока нет! - отрезал ее отец, - брысь, я сказал!
Девушка пожала плечами, отошла в сторону, и сердито плюхнулась на лавку у окна, упрямо сложив на груди руки.

Майло сидел на своем привычном месте и с интересом наблюдал за происходящим цирком: взбалмышная девчонка Кассандра в очередной раз устраивала "концерт по заявкам" и как только ее отец терпит, треснул бы разок по затылку, глдишь и мозгов бы прибавилось, хотя... что с них с женщин возьмешь, кухарила бы толком, да молча в камбузе сидела... а эта егоза... хех, Майло бы задал ей трепку, ишь че, на отца голос повышать, соплячка.
Вообще, горбун в годах, был категоричен в вопросах воспитания - один раз затрещину, второй раз затрещину, а потом розгами и водички соленой... ух, сразу как шелковые.
Впрочем и зелень низкорослая тоже вызывала лишь жалось (и откуда только у морского волка появилось слово такое неприличное), ну а Анонимус, так и вовсе вызвал волну безудержного гогота (аномист несчастный, ха-ха).
- Ну, и командку ты себе набрал, приятель, - последнее слово было подчеркнуто процежено сквозь зубы. - С такими бравыми ребятами не стыдно и корыто потопить.
И лишь одна мысль, как назойливая муха, кружила в сдой голове "приходят по одному сюда, в "Веселый гусь", откуда каждый второй выходит ногами вперед, и не боятся... нужно будет присмотреть, а то того и гляди... опередят"

Увидев, как человек в красном подписывает бумагу, Кассандра побледнела, потом нахмурилась. Дождавшись, пока будущие матросы занялись ужином и знакомством друг с другом, она подсела к отцу.
- Ты нанял инквизитора? Я уже ничего не понимаю! Зачем? Ты что, не знаешь, на что способны эти люди? Гоблин и инквизитор в одной команде! тебе нужны проблемы?
- Мне нужен инквизитор, - ответил ей отец, флегматично попыхивая трубочкой.
- А мне нет! - рассердилась Кассандра, - начнет опять приставать со своими святыми словами или допытываться, почему я вовремя не хожу на исповедь! А как я могу ходить вовремя, если я по полгода болтаюсь в море, вместе с тобой!
- Ничего, дочка, - ответил моряк, - скоро это все закончится. Выдам тебя замуж, за почтенного человека, на суше, будешь жить как леди, детишек растить, в карете ездить. Вот только приданое тебе раздобуду! - он улыбнулся, одной рукой обнимая девушку, а другой поглаживая какой-то свиток, зашитый в кожу, и болтающийся у него на шее на крепкой просмоленной бечеве.
- Опять ты за свое, - нахмурилась Кассандра, - замуж, замуж! Да я всю жизнь в море провела, какая из меня леди? Отец, не смеши людей!
- Ничего, Каса, - подмигнул ей отец, - денежки из кого хочешь ледю сделают! И смеяться никто не станет - в ножки поклонятся, и в глазки заглядывать будут, тебе, дочке простого моряка Тома Уоллеса! Знаешь, сколько Дохлый Краб за свою жизнь нагреб золотишка да камушков? У королей столько не сыщещь! - и он потянулся за кружкой с элем. Не первой уже, между прочим.
- Хватит уже с тебя! - нахмурилась Каса, отбирая у него кружку, - болтаешь слишком много! Пойдем на "Каракатицу", отец!
- Пойдем, - сонно расслабленно кивнул головой моряк, - скоро пойдем. Вот еще чуток посижу... может, еще кто подойдет, из желающих. В нашем деле все нужны. И ты на команду не куксись. Я знаю, что делаю! Там, куда мы пойдем, все они пригодятся!
- Ага, - едко заметила Каса, - особенно инквизитор.
- Особенно он, - серьезно подтвердил отец, - потому что, сдается мне, что знался этот самый Дохлый Краб с нечистой силой. Так что ты, дочка, инквизитора не обижай... - голова его упала на грудь, и моряк задремал.
Каса вздохнула, и обвела взглядом всех.
"Ну и пестрая компания! Гоблин; ну, с этим все ясно. Спер что-то в городе, и делает ноги. Молодой крестьянин... кстати, а он ничего,... этот точно засиделся на ферме и решил сбежать куда угодно, подальше от коров и сена. Моря не видел, пороху не нюхал, будут проблемы! Инквизитор. Это тот, которого ей велено не обижать, - Каса усмехнулась, - как же, обидишь такого. Надо будет обходить его стороной, чтобы не бросился спасать ее душу. Двое странных незнакомцев, Дарк и Анонимус. Вот уж про кого можно сказать - небо и земля! Дарк похож на знатного господина, а Анонимус на слугу разорившегося знатного господина, - тут Каса хихикнула, - а вместе они неплохо смотрятся! Эх, более сомнительной команды у нас еще не было!"
Она осторожно сняла со своего плеча руку отца, и склонила его голову на стол.
- Спи, - прошептала она, и, встав, подошла к столику, за которым уже сидели нанятые Томом Уоллесом моряки. Все же надо знакомится с командой.
- Можно я присяду здесь, с вами? - спросила она, - отец задремал, и мне стало скучновато. Может, поговорим? Я дочка помощника капитана, и в море выросла. А кто вы, и почему нанялись на "Каракатицу"?
В это время официант, все время крутившийся рядом со столиком Тома, перестал махать тряпкой по вечногрязным столам, снял фартук, и, не обращая внимания на горбуна, скорчившегося на лавке в углу, проскользнул в подсобку.
- Билл, - он хлопнул по затылку дремавшего на лавке мальчишку лет десяти, - хватит дрыхнуть! Беги к Весельчаку, скажи, что есть новости! Срочные новости! Прусть ждет меня там, где обычно.
- Это где?
- Не твое дело, - еще одна затрещина, - быстро помчался! И чтобы живо вернулся!
Мальчишка исчез, официант вернулся в зал, все слышавший горбун - усмехнулся.