Рецензия: В последние несколько лет можно отметить некую странную тенденцию небывалой популярности постапокалиптической литературы. В принципе, предпосылки к этому появлялись уже в середине 90-х: чего стоит один только Стивен Кинг с его трилогией "Противостояние". Однако сейчас можно увидеть прямо-таки небывалый всплеск литературы разного сорта, посвященной теме выживания человечества "после".
В принципе, ничего удивительного в этом нет. Такова человеческая натура - нас всегда манит неизведанное: космические просторы, безграничные фентезийные поля и леса, руины городов после глобальных катастроф...
Почему-то подавляющему большинству писателей, смело берущихся, засучив рукава, за жанр постапокалипсиса (я умышленно опускаю термин "постъядер"), неизбежно рисуется будущее человеческой цивилизации в самых, что ни на есть, мрачных тонах. Вот и Андрей Круз, вдохновившись одним из основоположников жанра - фильмом Джорджа Ромеро "Рассвет мертвецов", решил попробовать свои силы на ниве зомбоапокалипсиса.
Сюжет книги "Эпоха мертвых. Начало" разворачивается в столице нашего с вами славного государства - городе Москва. Некая фармацевтическая компания спонсирует секретные исследования одного чудо-вируса, который якобы способен победить СПИД, рак, гепатит и перхоть - при условии, что ученые доведут его до ума. Естественно, в дело вмешивается Его Величество Случай (не совсем случайный, да простит меня читатель за каламбур), недоведенный до ума вирус вырывается на свободу и принимается превращать в зомби всех и вся. Вот, собственно, и вся более, чем неоригинальная завязка. Далее мы можем увидеть, как ГГ спасает семью ученого, а заодно и те крупицы москвичей, которым удается выжить - и так до конца книги, с неторопливым описанием поездок туда-сюда и запасанием бое- и съестных припасов.
В принципе, Америку Круз не открывает, и тема зомбяков всех видов и мастей уже многократно использована во всех видах искусства - начиная от книг того же Кинга или Матесона, и заканчивая фильмами класса "Б", которые столь обожает канал Тв3.
Тем не менее, повествование у Андрея получилось весьма занятным. Уж на что я, в свое время перелопатившая весь спектр постапокалиптики, придирчива к книгам, но от "Эпохи Мертвых" оттаскивала себя буквально за уши. То ли дело в быстрой смене эпизодов, где автор не дает расслабиться ни на минуту: бац! Взрыв. Бац! Зомби начали попадаться на улицах. Бац! Главный злодей строит планы по управлению новым миром...и так далее. Я бы даже сравнила книгу с раскадровкой некоего фильма; не зря же действие описывается с точки зрения различных персонажей. Эдакая кинематографичность и придает особый шарм экшену, сглаживая даже некоторые языковые неровности и ляпы. Та же самая манера изложения предоставляет широкие просторы для описания персонажей различной степени моральных и душевных качеств. Тут вам и мать, отчаянно борющаяся за жизнь детей и готовая ради них на убийство; мужчина, искренне и глубоко любящий жену до такой степени, что даже превращение последней в зомби не отпугивает его, и он делает все, чтобы похоронить ее по-человечески; честные военные, стремящиеся всеми силами защитить вверенных им мирных граждан...
С другой стороны баррикад - те, кого не жалко и зомби скормить. Матерые уголовники, переквалифицировавшиеся в мародеров и кормящиеся на общей беде, грабящие и убивающие всех подряд; продажные военные, легко отдающие приказ о уничтожении женщин и детей; зарвавшиеся олигархи, недополучившие в детстве своей порции приключений и отыгрывающие теперь это в мировых масштабах...Андрей Круз пишет несколько наивно, иногда ударяясь в совершенно излишний, на мой взгляд, патриотизм. Хотя, с другой стороны, подобная катастрофа, даже меньших масштабов - лакмусовая бумажка, мигом выявляющая человеческую натуру и выставляющая напоказ все ее достоинства и недостатки.
Еще один недочет, причем, относящийся не только к "Эпохе мертвых", а характерный для всех прочитанных мной книг данного автора: огромное количество печатного пространства Круз отводит под описание оружия и техники, превращая увлекательный рассказ в подобие пособия "Сам себе Калашников" и уводя сюжет куда-то в абсолютно ненужную сторону. Не поймите меня превратно, мне безумно интересно узнать про технические и боевые характеристики того же АКМ-74, но многократные экскурсы в мир оружия и боевых технологий несколько утомляют и отвлекают от основного повествования.
Главный герой в «Эпохе мертвых» получился тоже несколько неоднозначным. С одной стороны, скромный помощник гениального профессора, изучающего страшный вирус. С другой – солдат, прошедший Чечню, с немаленьким боевым опытом за плечами. Такой набор выглядит немного неправдоподобно: ну, где вы еще таких найдете. Конечно, в этом плане семье профессора очень повезло, но…не буду раскрывать всех сюжетных карт.
Сергей Крамцов – фигура расплывчатая. Как ни старался Андрей Круз придать этому персонажу облик эдакого супергероя, ухватистого и оборотистого, сориентировашегося в обстановке гораздо быстрее большинства москвичей и спасающего всех напропалую, образ вышел достаточно нечетким и неясным. Отчего-то мне очень сложно представить себе этого человека и совместить описанное в пределах одной личности. Возможно, у Вас получится лучше?

Итог: 7 баллов из 10. Довольно-таки неплохой образчик постапокалиптичной литературы, ценимый уже за предельно четкое и ясное описание Катастрофы и смертельно (в прямом и переносном смысле) опасного вируса. Понравится всем ценителям жанра и, уверена, займет полагающееся ему место на книжной полке. Также рекомендовала бы читать тем, кто всерьез интересуется оружием: в теоретических и практических целях.