Нет, юмора здесь хватает, драки так же присутствуют. Вот только фильм посвящён эпохе раздробленности Китая в целом и людей, проживающих в эту эпоху, в частности. То есть, картина гораздо более глубокая, чем могло показаться вначале. Она показывает, как каждый человек вынужден был тем или иным способом приспосабливаться, дабы пережить тёмные времена.

Джеки, например, играет роль крестьянина-дезертира, который занимался мародёрством на поле боя и случайно захватывает в плен раненого военачальника противника. С таким трофеем он надеется добраться домой, чтобы снискать уважение и честь, чтобы все закрыли глаза на его маленькую провинность, – дезертирство – а, что самое главное, даровали бы небольшой земельный надел, который он спокойно смог бы обрабатывать, больше никогда не вспоминая о тягостях войны.

И на примере этих двух абсолютно разных людей показана духовная сторона Китая. Если один пошёл на войну только из-за желания отца, так же занимающего высокий пост в армии, то другой просто был вынужден это сделать. Более того, он оказался в патовой ситуации – с одной стороны дол перд государством, а с другой – перед отцом, который завещал своим сыновьям во что бы то ни стало, продолжить род. Но, так уж получилось, что Джеки остался единственным живым членом семьи, в результате чего и принял решение стать дезертиром.

На фоне этих людей показываются и различные, не понятные им самим, в отношение друг друга, ценности. Не случайно фильм называется «Маленький, большой солдат» - дело не в том, что один персонаж самый обычный боец, а другой – генерал. Дело в том, что настоящий солдат, большой, как говорит Джеки – это тот, который защищает свою родину. Не корыстные замыслы военачальников, а свою семью, ради которой, в случае чего не страшно и умереть. А, вот погибать за надуманные, лживые идеалы, по меньшей мере, глупо и противно. Именно поэтому, герой Джеки Чана так до самого конца и не признаёт себя дезертиром в понимании генерала.