В скрытой кладовой у них хранился хороший запас человечины. Смертоносец способен вводить яд, парализующий центральную нервную систему добычи, но не убивающий ее; если вводить строго определенное количество, она способна храниться полгода, не в силах шевельнуть ни пальцем, ни веком.
Колин Уилсон. “Маг”

Насекомые в доме были и остаются надоедливой проблемой. В тщетных попытках избавиться от этих нежеланных соседей человек перепробовал множество способов. К сожалению, эффект от кровожадных дезинсекторов и химических средств вроде мелка с очаровательным названием “Машенька” носит лишь временный характер. Насекомые прочно заняли место в нашей жизни и категорически не хотят его покидать. Остается лишь с ними бороться... При условии, что это возможно. Вот представьте ситуацию: в ответ на брошенный в него тапок паучок не ретируется в темный угол, а парализует вас и методично заматывает в паутину. Страшно? Еще бы.
Хорошо, что в наши дни даже самое крупное насекомое длиной не превышает двадцатисантиметровой линейки. Сложно вообразить, на что походила бы планета, будь все эти пчелки, жучки и паучки крупнее раз этак в десять. Хотя почему сложно? Насекомые-переростки частенько становятся героями (а точнее — антигероями) фэнтезийных и фантастических фильмов, игр и книг. Наиболее ярко гипотетическое будущее братьев наших чешуекрылых, жесткокрылых, прямокрылых и прочих изобразил писатель Колин Уилсон в своей саге “Мир пауков”.

“Аутсайдер” английской фантастики

Британский писатель Колин Уилсон родился в 1931 году в Лейчестере. Отношения в семье будущего публициста едва ли можно было назвать теплыми. Дабы не вызывать друг у друга лишнего раздражения, дети и родители предпочитали контактировать как можно меньше.
Поступив в школу, юный Уилсон заинтересовался литературой и проводил все свободное время с книгой. Страсть к чтению вскоре переросла в общую потребность познания. Уилсон даже ушел из школы с твердым намерением сделать научную карьеру. Однако его мечтам не суждено было сбыться из-за низкой успеваемости по математике. Несостоявшийся ученый перепробовал множество профессий — от работника ткацкой фабрики до лабораторного ассистента. Однажды он так разочаровался в жизни, что едва не дошел до самоубийства. Однако в последний момент Уилсон решил направить нереализованную энергию на познание самого себя и человеческой души в общем. Меняя одно место работы за другим, Уилсон создавал пьесы и небольшие рассказики, которые отсылал в различные печатные издания. Впрочем, последние его творчество воспринимали без энтузиазма. А на что еще мог рассчитывать не прошедший Кембридж самоучка?
Слава в буквальном смысле обрушилась на Уилсона после выхода в 1956 году его книги “The Outsider in Literature”. Для характеристики успеха, который имел “Посторонний в литературе” у себя на родине, достаточно сказать, что на гонорар автор сумел купить старинный особняк на берегу океана.
Колин Уилсон — автор более чем восьмидесяти книг, посвященных литературной критике, музыке, криминологии, социологии, истории, сексологии, философии и даже оккультизму. Фантастика — далеко не главное направление его творчества
В своих произведениях Уилсон исследует глубины человеческого сознания и рассуждает о заложенном в каждом из нас потенциале. Подобные темы проходят красной нитью через все творчество писателя, и “Мир пауков” — не исключение.

Про Муху-цокотуху и всех, всех, всех

Действие саги разворачивается в далеком будущем на Земле, пережившей нечто сродни апокалипсису. В середине третьего тысячелетия человечество достигло небывалых высот в технологическом развитии и успело впасть в депрессию от окружавшей его роскоши. Однако долго рассуждать о бренности бытия не пришлось — в сторону Земли неслась комета, грозившая стереть все живое с лица нашего многострадального шарика. Человечество спешно собрало пожитки и эвакуировалось на ближайшие обитаемые миры. Спасительный билет достался далеко не каждому. Оставшиеся люди пережили пролет кометы (которая лишь задела Землю хвостом) и со временем снова заселили сушу, деградировав до уровня примитивных дикарей. Между тем, насекомые ни с того ни с сего начали расти, как на дрожжах. Многие вымахали до размеров среднестатистического танка. Самое страшное, что некоторые попутно стали разумными и приобрели телепатические способности. Теперь уже люди превратились в домашних вредителей, с которыми новые хозяева Земли стали бороться любыми средствами.
Вот в такой “веселой” обстановке приходится существовать главному герою по имени Найл. Выросшему в пустыне маленькому дикарю предстоит познать мир за пределами пещеры, в которой он провел все детство. Вместе со своей семьей он попадает в плен к паукам, Смертоносцам, и оказывается в городе насекомых. Здесь люди низведены до уровня рабов, которые подчиняются паукам не только физически, но и ментально. Восьмилапые навязали ненавистным хомо сапиенс свое социальное устройство, установив жесткий матриархат: мужчины, за редким исключением, занимаются физическим трудом, а представительницы прекрасного пола оттягиваются на них по полной программе с помощью кнутов и дубинок.
Сюжет принимает весьма предсказуемый оборот: привыкший к независимости житель пустыни отказывается смириться с участью покорного слуги. В Белой Башне, возвышающейся над городом, главный герой обнаруживает древний компьютер с искусственным интеллектом, который и наводит его с группой единомышленников на военный склад. Там Найл сотоварищи находят самое разрушительное оружие техногенной эпохи — лучевые бластеры “жнец” — с помощью которых поджаривают заметную часть паучьей рати. Однако из-за подавляющего превосходства со стороны противника они вынуждены удариться в бега. Дабы понять причину столь стремительного роста насекомых на Земле, искатели приключений отправляются в священное для пауков место — Дельту. Именно там люди узнают, что вместе с космической пылью из хвоста кометы на Землю попали представители инопланетной цивилизации. Как видите, Уилсон постоянно навешивает на каркас простой, казалось бы, фабулы все новые сюжетные детали, благодаря чему повествование становится еще насыщеннее.
После краткого экскурса в историю насекомых следуют помпезное возвращение в город и успешный матч-реванш у восьмилапых. Два—один в пользу человечества, все празднуют победу. На таком “хэппи-энде”, возможно, и следовало поставить жирную точку. Однако история сосуществования людей и пауков не закончилась, и писатель продолжает демонстрировать читателям скрижали своей философии.
В “Мире пауков”, равно как и в других книгах, Уилсон ломает стереотипы, проводит психоанализ всего человечества, обрисовывает возможное будущее нашей цивилизации и подробно объясняет причины попадания людей во власть пауков. При этом Найл (типично “уилсоновский” персонаж) выступает в роли этакого подопытного кролика. Писатель не ищет легких путей для своего героя, заставляя последнего самому искать ответы на главные философские вопросы нашей жизни. Для борьбы с насекомыми Найлу приходится развить в себе скрытые телепатические способности. Однако вскоре они перестают быть оружием и превращаются в универсальное средство познания. Автор недвусмысленно намекает на то, что физическая оболочка служит лишь ограничителем для потенциала, заложенного в каждом человеке. Вселенная на самом деле куда шире нашего обычного восприятия. Реальность, в которой мы существуем, на самом деле одновременно и сложнее, и проще (сложнее, ибо обширнее, проще, потому что в ней нет жестких ограничений материального мира). Наиболее четко эти мысли прослеживаются именно после заключения перемирия между людьми и пауками.

Три дня после хэппи-энда

Пожалуй, любимый вопрос читателя: “Что же было дальше?”. А дальше Уилсон описывает то, что принято называть “бытовухой”. Оказывается, организация жизни освобожденных людей, налаживание отношений с разумными насекомыми и поиск компромиссов могут быть куда сложнее партизанских войн, походов в смертоносные земли Дельты и пальбы из бластеров.
Из-под пера Уилсона вышло всего четыре книги серии “Мир пауков”: “Башня”, “Дельта” (1987), “Маг” (1992), “Земля теней” (2003). Столь значительный перерыв между третьей и четвертой частями автор объясняет потребностью в творческой “перезарядке”.
Еще до того, как Уилсон собрался с силами закончить “Мир пауков”, у него начали появляться последователи. За тринадцать лет с момента выхода “Мага” последователей этих развелось до неприличия много. Свой вклад в развитие саги внесли Норман Сеймон, Майкл Нортвуд, Лайт Дэйтон, Камли Брайт, Лоринна Ли, Дениза Морхайм, Джаспер Крайм, Джордж Брэдли...
Западные писатели относятся к вселенной “Мира пауков” весьма легкомысленно. Книги в эту серию пишут по самым разным причинам. Например Камли Брайт (настоящее имя Алекс Брайт) приняла участие в проекте по рекомендации своего психоаналитика, для преодоления страха пауков (арахнофобии). Надо сказать, эксперимент прошел удачно: в настоящее время у Брайт дома живут скорпион и четыре тарантула. Вот она, “волшебная сила искусства”.
Большинство из них просто используют созданный Уилсоном мир в качестве основы для собственных фантазий, и лишь немногие продолжают начатую в
первоисточнике сюжетную линию. Дениза Морхайм, например, описывает исследовательский поход Найла и компании в поисках других людских поселений. Честно говоря, эти книги представляют ценность разве что для самых закоренелых поклонников, так как автор слишком увлекается “отсебятиной” и регулярно рождает откровенно бредовые идеи.
Куда интереснее романы Нэта Прикли. Его сиквел начинается там, где заканчивается “Маг”. Надо отдать должное, автору удалось воспроизвести уилсоновскую атмосферу и продолжить тему духовного роста человека. Прикли даже сохранил некоторые стилистические особенности оригинальной серии, “фирменный” порой шокирующий натурализм (например, детальные описания трапез Смертоносцев). Однако у этой медали есть и оборотная сторона. Неясно, в каких целях Прикли уделяет очень много внимания половым отношениям персонажей, расписывая их в подробностях, которые сделали бы честь и откровенному порно-триллеру. Найл превращен в этакого самца-производителя, готового вступать в интимную связь с любой представительницей противоположного пола, включая собственных детей, выросших в десять раз быстрее благодаря воздействию Дельты. Помимо всего прочего, писатель демонстрирует полное незнание азов биологии, утверждая, что инцест — идеальный способ улучшения генофонда.
Романы под именем Нэт Прикли принадлежат перу нашего соотечественника — писателя Александра Прозорова. Санкт-петербуржец Прозоров получил техническое образование и до начала литературной деятельности работал программистом и водителем рейсового автобуса. Его участие в серии “Мир пауков” — первая попытка серьезных публикаций. Прозоров успешно перенял у Уилсона некоторые особенности стилистики, тем не менее, его язык не столь богат, а персонажам присуща удручающая однобокость: они и думают и говорят практически одинаково.
Весьма прискорбно, что практически все продолжатели саги игнорируют еще одну важную идею оригинальной квадрологии — тягу человека к разрушению. Описывая убойную мощь “жнецов”, Уилсон дает понять, насколько далеко может завести человека его пороки. Дабы направить свою энергию в созидательное русло, героям приходится выбросить бластеры и заключать перемирие с пауками, будучи безоружными.
Как видно, многочисленным подражателям ой как не хватает уилсоновской мудрости. Из-за этого их творчество кажется куда более плоским и невыразительным. Остается только ждать, когда на русском выйдет “Земля теней”, появление которой ознаменует окончание саги о “Мире пауков” Колина Уилсона.

Колин Уилсон: Мир пауков

Мир пауков / Spider World:

Башня / The Tower
- Пустыня / The Desert (1987)
- Крепость / The Fortress [= Твердыня] (1989)
- Башня / The Tower Book 2 (1987)
Дельта / The Delta
- Коллегия / The Fortress 2 (1989)
- Дельта / The Delta (1987)
Маг / The Magician
- Убийцы / The Killers (1990)
- Живые мертвые / The Magican 2 (1992)
Shadowland [= Страна теней] (2003)

Продолжение межавторской серии: